分区是探索数据仓库技术选项之一，几乎所有的Oracle数据仓库都使用了分区技术来改善查询的性能，并减轻日常维护的复杂性，从11G开始，提供了更多的分区选项，这些选项大大地减轻了DBA的负担。
本文应该对工作在一个数据仓库环境中的DBA和开发人员有帮助，Oracle 11g提供的新特性应该增强了分区选项，并为分区使用和维护提供更大的灵活性。
分区表首先是在Oracle 8i中引入的，Oracle是第一个支持物理分区的RDBMS厂商，SQL Server（2000）和DB2都只提供了逻辑分区（使用UNION ALL视图），SQL Server 2005还不能直接支持物理分区（通过分区函数实现的），Oracle中的分区选项因其对性能的改善非常明显、可管理性、应用程序可用性以及更重要的DSS应用程序而在用户团体中压倒性地被用户广泛接受，这个特性受到广泛赞赏导致通过后来的发行频繁地得到增强。
下面的表列出了每个版本中包括的分区特性（高水平）：
Oracle数据库版本
分区特性
8.0.5
引入范围分区
8i
引入哈希和混合范围-哈希分区
9i
引入列表分区，混合范围-列表分区
10g
引入范围，列表和索引组织表的哈希分区，还引入了其他混合分区类型
11g
引入分区扩展：
l 间隔分区
l REF分区
l 基于列的虚拟分区
l 分区顾问
分区类型
让我们简单地讨论一下上面提到的每个特性：
范围分区：数据是基于某个分区键范围的值分散的，例如，如果我们选择一个数据列作为分区键，分区“JAN-2007”将包括所有在01-JAN-2007和31-JAN-2007之间的分区键值行（假设分区范围是从月份的第一天到该月的最后一天）。
哈希分区：应用到分区键的哈希算法决定了给出行的分区，它提供了I/O均衡，但是不能用于范围或不等式查询。
列表分区：数据分布是通过分区键的一串值定义的，这对不连续的列表非常有用，如：区域、状态等。
混合分区：有两个数据分布办法用于创建混合分区，表首先通过第一个数据分布办法进行初始化分区，然后每个分区再通过第二个办法分成子分区，下面列出了可用的混合分区类型：
范围-哈希，范围-列表，范围-范围，列表-范围，列表-列表，列表-哈希。
在10g中索引组织表（表的索引和数据存储在一起）支持通过范围、列表或哈希进行分区，然而，混合分区在索引组织表上不受支持。
间隔分区：在11g中才引入，间隔分区是对范围分区的扩展，为等距范围分区提供了自动化，分区创建为元数据，只有分区开始部分是不变的，附加的段是当数据抵达时才分配的，附加分区和本地索引是自动创建的。
SQL>CREATE TABLE SALES_PART
(TIME_ID NUMBER,
REGION_ID NUMBER,
ORDER_ID NUMBER,
ORDER_DATE DATE,
SALES_QTY NUMBER(10,2),
SALES_AMOUNT NUMBER(12,2)
)
PARTITION BY RANGE (ORDER_DATE)
INTERVAL (NUMTOYMINTERVAL(1,'month')
(PARTITION p_first VALUES LESS THAN ('01-JAN-2006');
numtoyminterval函数转换一个数字为间隔一年至一个月的文字（年或月），间隔分区表可以有传统的范围和自动间隔部分，范围分区表可以通过在ALTER TABLE命令中使用SET INTERVAL选项被扩展为间隔分区表。
REF分区：这个分区方案假设关联表能从相同的分区策略中受益，子表通过PK-FK（主键-外键）关系继承主表的策略，它不需要分区键存储在子表中，通过PARTITION BY REFERENCE关键字指定，子表继承主表的分区策略。
基于列的虚拟分区：在Oracle以前的版本中，只有分区键物理存在于表中才能对表进行分区，在11g中引入一个新的特性“虚拟列”移除了这个限制，允许分区键通过使用一个或多个表的列的表达式进行定义，虚拟列仅作为元数据存储。如：向表ACCOUNTS添加一个虚拟列：
SQL>CREATE TABLE ACCOUNTS
(acc_no number(10) not null,
acc_name varchar2(50) not null,
acc_loc varchar2(5),
acc_branch number(2) generated always as
(to_number(substr(to_char(acc_no),1,2)));
使用虚拟列作为分区键：
SQL>CREATE TABLE accounts
(acc_no number(10) not null,
acc_name varchar2(50) not null,
acc_loc varchar2(5),
acc_branch number(2) generated always as
(to_number(substr(to_char(acc_no),1,2)))
partition by list (acc_branch);
分区顾问
Oracle 11g也提供了分区顾问，它支持生成分区建议，与10g中为物理视图、物理视图日志和索引提供建议类似，实际上，分区顾问是Oracle 11g中SQL访问顾问的一部分，这个顾问帮助生成建议，它将预先收集实施分区后的性能，它还生成创建高效分区的脚本，可以手动通过SQL*plus或通过企业管理器队列提交给Oracle