来自微软的消息，Windows 7正在加快步伐，正式版几个月后就会发布。对于Windows系统来说，不少用户尤其是企业用户往往形成了一种习惯：不见SP1不升级。但从决定用户升级的风险和收益来分析，我们认为，Windows 7会打破这种惯例，它将XP赶下神坛的日期，将比人们预计的更早。

升级风险

升级后的风险主要体现在：出现与应用程序、硬件设备的兼容性问题；操作习惯改变带来不便，引发新的硬件成本；而对企业用户而言，新操作系统会给部署、培训、网络搭建（多个不同操作系统并存）带来麻烦。在我们看来，尽管Vista两年多来饱受非议，但它为Windows 7拼来了足够的准备时间，从而使得上述风险大大降低。

兼容性

没有传说的好，但足够了

兼容性是影响用户升级的最关键因素，它决定了用户的操作环境（应用程序、开发平台、硬件驱动等）是否能顺利在新操作系统上运行。需要指出的是，兼容性其实分为两个方面：一方面是新操作系统能否向下兼容老版本程序，另一方面是应用程序、开发平台开发商和硬件厂商能否及时对软件和硬件驱动进行升级以配合新操作系统。

Windows 7并未对Vista的基本架构做出革新，因此对老版本程序的向下兼容性与Vista相比并没有质的变化，换句话说，在Vista上存在兼容性问题的软硬件，在Windows 7上仍然没有希望，特别是那些年代久远、长时间未更新的产品；相反，在Vista上运行良好的软硬件，在Windows 7上有希望继续出色表现，即使有问题，解决起来一般不会太难。

那么，为什么体验过Windows 7的用户普遍反映它比Vista“兼容性好”？其实，这是“兼容性”的第二个方面在起作用。由于Vista相对“前任”XP在基本架构和开发理念上有了重大变化，加之Vista跳票频频，软件开发商和硬件驱动商一无经验二缺时间，造成Vista发布时相当部分产品未经过充分测试，更勿论及时升级了。而两年半后的今天，主要软件和硬件驱动已经和Vista进行了大量测试并多次得到升级，与Vista系出同门的Windows 7在拼命回避与前者关系的同时，直接享用着师兄艰难打下的江山。

硬件配置

绝大多数用户不必升级

2007年初Vista发布时，它的推荐配置是CPU：1GHz，内存：1GB，显卡：128MB显存+支持DirectX9。当时的用户的典型配置是512MB DDR1内存、DirectX8甚至更低级别显卡，在花费千元升级和继续用老配置之间，很多人选择了后者。

Windows 7相对Vista的硬件要求并未提高，在内存价格堪比白菜，低端集成主板都能支持DirectX10的今天，就算有极少数用户达不到标准，升级硬件的代价也较两年前低了很多。而对于企业而言，硬件设备的更新周期一般是3到4年，即便2006年采购的硬件不支持Windows 7，至迟明年更新硬件后，应付Windows 7简直是小菜一碟。

使用习惯

弥补Vista不足，更人性化

Vista最臭名昭著的地方就是UAC（用户账户控制）。时不时弹出的要求用户确认操作的对话框不但烦人，还使桌面长时间变暗，并经常造成程序停止响应；而在Windows 7上微软调整了UAC的操作，不但可以不让桌面变暗，而且能够人性化地让用户选择UAC的出现频繁程度，甚至可以干脆关掉（不推荐）。

Vista常让用户大费周章去寻找某个常用的操作项或界面，这在Windows 7中则得到了优化，比如找到无线网络的步骤就大为简化。在Vista上开始菜单中的“关机”按钮被默认设置成“休眠”，让无数用户犯晕；而在Windows 7中该按钮被恢复成传统的“关闭电源”。在Vista上，系统信息的提示方式五花八门，而在Windows 7上被集中于操作中心（Action Center）。这些变化尽管细微，却有效弥补了Vista的不足；它们并非简单的复古，而是在照顾用户使用习惯基础上的进化。

Vista出现时，默认安装的IE7让很多IE6的XP用户感到不习惯；而Windows 7上的IE8相对IE7在使用习惯上的变化较少，在IE7已经被人们接受的今天，无论是XP还是Vista用户过渡到IE8都不是件很困难的事——又一次，Vista种树，Windows 7乘凉。