数年前，USB 2.0将USB传输速度从12Mbps大幅提升到480Mbps，而现在，USB 3.0标准也即将问世。Intel正率领一众业内厂商开发下一代的USB 3.0标准，速度有望再次提高10倍，目前，USB 3.0标准已经完成了90%左右，预计今年第四季度就会全部完成。
USB 3.0标准发布，传输速率将得到大幅提升，对于传统的Linux操作系统领域，也将带来一定的冲击。
传统的PC电脑，人们都习惯于将操作系统预装到PC电脑的硬盘上，通过硬盘启动操作系统开始作业。随着光盘技术的发展，在2000年前后，几个德国人在Linux发行版Debian的基础上，发明了“on-the-fly”技术，把操作系统压缩到一张普通的CD光盘上，通过该CD启动计算机，而根本不需要硬盘之类的存储介质，他们将此独立为一个Linux的衍生版本，取之名曰Knoppix，而人们将通过此种方式运行电脑的操作系统光盘称之为“LiveCD”。
Linux LiveCD的诞生，对于Linux的推广及扩大应用起到了很大的促进作用。在当时，桌面Linux很多功能并不完善，Linux作为一个新生事物受到人们的普遍怀疑，很多人希望尝试一下这个有别于Windows的操作系统，但又恐不适应或者不满足自身使用需求而感到畏惧，LiveCD的出现很好地解决了这一问题。在不需要将系统安装在硬盘的情况下，人们只需要插入一张CD就可以尝试Linux操作系统，在熟悉了Linux环境的日常操作或者认可了这一新的操作系统时，人们再将其安装于硬盘上。同时，一些Linux爱好者，积极推动Linux的普及，但是发现很困难。当为身边朋友的电脑操作系统换成Linux后，结果对方根本不会使用，这也使其丧失了对Linux的信心，结果适得其反。LiveCD出现后，人们只需要传递一张普通CD，就能很好的推广Linux，人们在高兴的时候插入CD“玩玩”，而并不影响其正常使用Windows工作，并且随着Linux的不断升级，能使其不断尝试升级后的Linux，从而最终认可这一操作系统。
随着Linux桌面的不断完善，LiveCD遇到了瓶颈。人们发现，Linux能很好的满足其需求，能完全能取代Windows，或者用户体验比Windows更加出色的时候，LiveCD已经显得不合时宜，主要来自三个原因，其一是CD的读写速度已经不能满足于需求，无论是当时52X的CD光驱还是16X的DVD光驱，运行LiveCD已经显得非常吃力，并且随着Linux桌面应用不断丰富，人们已经不能满足运行程序等上数分钟的状态了。第二个原因是普通的CD并不是一个能随时轻松自由读写的存储介质，LiveCD一般只支持读操作，而并不支持写操作，也就是人们通过LiveCD运行电脑后的所有操作及更改，并不能进行保存，而下一次启动LiveCD得到的依然是一个崭新的系统。最后一个原因就是普通CD的读写寿命都很短暂，并且很容易受到“污染”而使其作废，这种情况下，人们就不可能完全地将自己的工作交由一张“不靠谱”的CD。因此，LiveCD更多的是爱好者手中的一个玩具。
随着闪存U盘不断降价以及USB2.0的出现，人们发现U盘能很好的取代LiveCD的CD存储介质，能将操作系统预装到U盘里面，开机自启动。2006年年底，法国Mandriva公司将Mandriva Linux预装到U盘里面，推出了 “Liveflashkey”(容量为2GB)，两周之内销售了10万个，随后相继推出4G版、8G版，在法国掀起了自启动U盘的热潮。
自启动U盘比之过去的LiveCD有着多方面的优势，最主要的原因是U盘能自由的进行读写操作，人们能将在操作系统上的更改进行保存。目前，U盘的寿命在正常的读写操作情况下，被证明能使用10年左右，这和传统的存储介质硬盘相比也毫不逊色，同时，USB 2.0的读写速度与CD相比，已经快了数十倍，在U盘上运行程序与硬盘上运行程序的差距正在缩小。
就在8月19日，百度宣布以闪存及配套技术全面代替硬盘存储，而其承载全球检索及索引存储的运算集群中的硬盘已全部拆除，这是闪存与硬盘这两种新老存储介质竞争中的一次胜利。闪存具有快速、安全、低功耗等优点，而此前被硬盘厂商诟病的容量小、成本高的缺点正在得到改善，目前市面上16G的闪存盘价格在400人民币左右，而8G的闪存盘价格更是低至到200元，而这种更快、更大、更便宜的趋势正在加速的演进中，闪存介质的兴起已经成为未来一种趋势。
随着闪存介质的发展，尤其当USB 3.0标准出台的时候，我们应该看到一个由闪存软件组成的市场。在这里，任何的软件都存储在闪存上，运行任何需要的软件都只需要插入一个U盘甚至是SD卡等其他闪存设备，当然这也包括了Linux等操作系统。我们甚至可以继续设想，具有丰富定制功能的Linux操作系统被各个行业、各个领域进行个性化定制，而从事不同职业的人们不论走到哪里，只需要随身携带一个闪存设备，就能随时随地拥有一个完全属于自己的操作系统