在WCF中，最重要的概念自然是服务（Service）。书中对服务的定义为“服务是暴露在外的一组功能的集合”。虽然服务大部分是以契约接口的形式存在，而对于服务的定义通常也与“面向接口编程”的思想近似，但更重要的是我们必须理解服务的含义。传统的编程思想，在理解业务逻辑的时候，我们可以将业务逻辑封装为对象，该对象提供了与业务相关的功能；而WCF编程却更多的是考虑如何提供业务服务，以及服务的消费者——客户端。
因此，面向服务编程思想中，调用业务的角色发生了根本的变化。以酒店预订业务为例，如果是传统的面向对象编程，在编写业务用例时，调用酒店预订对象的角色为Customer，如图所示：
如果是WCF服务编程，首先就要考虑服务的提供者与消费者。同样对于酒店预订业务而言，服务的提供者会定义和发布酒店预订服务，而客户端则完成服务的调用，如图所示：
WCF最关键的是“允许客户端跨越执行边界与服务进行通信。在同一台机器中，客户端可以调用同一个应用程序域中的服务，也可以在同一进程中跨应用程序域调用，甚至跨进程调用。” 客户端还可以跨机器访问服务，甚至“跨越Intranet或Internet的边界与服务交互。”
与传统的分布式技术如DCOM和.NET Remoting不同，不管服务对象是本地的还是远程的，WCF都提供了完全一致的编程模型，也就是通过代理的方式完成。这样做的好处在于：“它使得开发者不会因为服务位置的改变影响客户端，同时还大大地简化了应用程序的编程模型”。
在WCF中，要访问WCF服务，必须知道服务的地址（Address）。书中简单介绍了几种服务地址：TCP地址、HTTP地址、IPC地址、MSMQ地址、对等网地址。在定义服务时，都需要指定基地址。基地址的格式为：
[传输协议]://[机器名或域名][:可选端口]
书中列出了几个常见的地址：
http://localhost:8001
http://localhost:8001/MyService
net.tcp://localhost:8002/MyService
net.pipe://localhost/MyPipe
net.msmq://localhost/private/MyService
net.msmq://localhost/MyService
其中，前两个地址为HTTP地址，第三个为TCP地址，第四个为IPC地址，使用了命名管道，最后两个为MSMQ地址。
在定义了基地址后，还可以为每个服务指定URI。此时，服务的地址为基地址加上指定的URI。关于地址的描述，会在第二章详细介绍。
第1章简单介绍了契约（Contract）。“WCF的所有服务均暴露为契约（Contract）。契约是与平台无关的，是描述服务功能的标准方式。” WCF定义了四种类型的契约：服务契约（Service Contract）、数据契约（Data Contract）、错误契约（Fault Contract）以及消息契约（Message Contract）。
本书会在第2章和第3章分别介绍服务契约和数据契约，第6章介绍错误契约。至于消息契约，则不在本书范围之内。
定义服务契约的特性为ServiceContract，它既可以应用到接口上，也可以应用到服务类上。最佳实践则是将特性应用到接口上，如：
[ServiceContract]
interface IMyContract
{
[OperationContract]
string MyMethod(string text);
//Will not be part of the contract
string MyOtherMethod(string text);
}
要将服务类型的成员定义在服务契约中，必须将ServiceContract和OperationContract特性结合起来。定义服务契约时，应着眼于服务的提供，而不是业务的实现。特别是在服务契约的概念里，是否属于服务契约，与对象的访问限定没有必然的联系。例如在机票预订服务中包含了两个方法：Subscribe()与Settle()。对于业务对象而言，这两个方法无疑都需要暴露为公有方法。但对于服务定义而言，服务的消费者仅需要关心Subscribe()方法而已。此时，机票预订服务接口的定义就应该如下：
[ServiceContract]
public interface ISubscribeTicket
{
[OperationContract]
bool Subscribe(Customer customer);
void Settle(double money);
}
此时暴露在服务契约中的方法只有Subscribe()方法。一个单独的类通过继承或实现多个应用了ServiceContract特性的接口，实现对多个契约的支持。
书中特别申明：“实现（服务）时必须避免使用有参构造函数，因为WCF只能使用默认的构造函数。”
服务的名字与命名空间可以通过ServiceContract特性的Name和Namespace属性来指定。如果未指定，则默认的命名空间为http://tempuri.org，默认的服务名为接口名（或服务类名，如果ServiceContract特性直接应用到类上）。
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