Common Table Expression，简称 CTE，是SQL Server中的三种保存临时结果的方法之一。另外两种是临时表和View，当然你也可以说View并不保存数据，从这一点上来将， CTE更像View一些。
当你的查询需要从一个源表中统计出结果，基于这个结果再做进一步的统计，如此3次以上的话，你必然会用到View或者临时表，现在你也可以考虑用CTE了。
CTE的语法相当的简单, 如下：
With CTE的名字 AS
(
子查询
)
Select * from CTE的名字
CTE可以实现很多不可思议的功能，巧妙之处在于CTE可以出现自己的子查询里。让我们从简单的问题开始。
先假设一个需求，贵公司的员工表存放着员工号，员工直接经理的员工号，以及员工的Title，现在需要查询出各个员工所在的层次，从0开始。
于是你看到这样的表：
create table Employee
(
MgrId int,
EmpId int,
Title nvarchar(256)
)
表中的内容如下：
NULL 1 CEO
1 2 VP
2 3 Dev Manager
2 4 QA Manager
1 5 Sales Manager
3 30 Developer
3 31 Developer
4 40 Tester
4 41 Tester
你期望得到这样的结果：
NULL 1 CEO 0
1 2 VP 1
1 5 SalesManager 1
2 3 DevManager 2
2 4 QAManager 2
4 40 Tester 3
4 41 Tester 3
3 30 Developer 3
3 31 Developer 3
最后一列为所得到的层次数字。
使用如下的SQL能得到上面的效果：
With DirectReports as
(
select MgrId, EmpId, Title, 0 as [Level] from Employee where MgrId is null
union all
select a.MgrId, a.EmpId, a.Title, [Level]+1 as [Level]
from Employee a join DirectReports b on a.MgrId=b.EmpId
)
select * from DirectReports
为什么这个语句能够沿着CEO往下一层一层走下去，最终找到所有的员工呢？
显然要理解这一SQL必须理解包含在 as只有括号里的嵌套查询。它由两个查询结合而成：
select ..
Union All
Select..
这两个Select语句在CTE中有特殊的意义。
第一个Select子句被称为 锚点 语句，它返回的结果跟普通的SQL没有区别，在这里返回MgrID为null的员工。可见没有Manager是件多么美好的事情。
第二个子句就没那么普通了，它被称为 递归 语句，请注意到在from后面， Employee和DirectReport进行了链接操作。您一定会问，DirectReport的定义还没完成，这个名字代表什么结果呢？答案是它不只是代表了一个结果，实际上代表了一系列的结果。换句话说，在DirectReport这个名字下，包含着DirectReport0，DirectReport1，DirectReport2...这些较小的集合。
DirectReport0 是Employee和 锚点 结合的产物；
DirectReport1 是Employee和 DirectReport0 结合的产物；
依次类推， DirectReport n是Employee和DirectReport n-1结合的产物；
当DirectReport_n为空的时候，这个过程就结束了。
最后 锚点和DirectReport0，DirectReport1... 的并集就是DirectReport的内容。
作为一个程序员，每次看到递归的程序，必然会想到无限递归这个错误。为了避免了在开发阶段，无限递归导致数据库的崩溃，SQL Server提供了一个QueryHint， MaxRecursion，可以控制递归的最大层数，如果超过这个数字而仍为结束，则视为代码错误，强制退出。以本文所用的SQL为例，可以如下使用MaxRecursion。
With DirectReports as
(
select MgrId, EmpId, Title, 0 as [Level] from Employee where MgrId is null
union all
select a.MgrId, a.EmpId, a.Title, [Level]+1 as [Level]
from Employee a join DirectReports b on a.MgrId=b.EmpId
)
select * from DirectReports
Option(MaxRecursion 10)
正如我之前所说， CTE能完成更多的工作，让我们以后进一步挖掘。