尽管一开始的计划是评估4个框架，但是这篇文章实际是CodeIgniter和Zend Framework的直接比较。在花费了几个小时研究了这4个框架后，我不得不把Symfony和CakePHP从名单中排除。理由如下：
Learning curve 学习曲线
Symfony 和 CakePHP都有一个非常陡峭的学习曲线。CakePHP有严格的规则：数据表明此、文件位置、方法名和类名。Symfony使用 .yml 格式（需要学习，虽然它不是真的很难）来存储配置信息，并且大量的操作需要通过控制台(console)完成，创建数据表、数据模型和很多其它文件都需要使用命令行。
Strict ORM: 严格的ORM
Symfony 和 CakePHP都有一个成熟的对象关系映射器(object-relational mappers | ORM) ，提供对数据的访问，但是这一特性很难被禁用，除非作出大量的努力。这些ORM有着严格的规则和约定，它们必须被遵循。与之相反，Zend Framework 和 CodeIgniter 在是否使用Models和如何使用Models上非常灵活的。使用Models是可选的，虽然它们都有数据映射器（data mappers），但没有这些应用一样可以进行（开发编写）。应用的数据操作将是极其密集和精细（intensive ）的，我们不愿意受到选择的限制。
Flexibility: 灵活性
Zend Framework和CodeIgniter比其他两个框架更灵活。
最终对比
| CodeIgniter | Zend Framework | |
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Set Up 初始建立 |
CodeIgniter很容易初始化。 复制框架的所有文件到网络服务器，这是一个不错的开始。 它的文件夹也很小-大约2 .1兆。从开始建立，5分钟后，我就可以显示出默认主页。 | Zend Framework需要麻烦一些，它需要创建一个bootstrap文件，填写所有的初始化设置。比较之下，框架有点大-大约12.4MB。整个初始建立过程用来大约19分钟。 |
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文档 |
文档的结构和组织相当好，但是不如Zend Framework详细。CodeIgniter有论坛和Wike，有很多用户提交的代码。 | Zend Framework有非常详细的文档，并且有很多示例。在我看来它的文档结构不如CodeIgniter，这可能是受到前面提到的细节和大量的可用的部件影响。ZF 也有一个Wiki，里面有少量的教程。 |
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模板 |
CodeIgniter包括一个模板分析器类，在我看来，它的作用是有限的，因为它不支持逻辑（例如，IF语句）。不管怎么说，CI建议在模板(view)中使用PHP标签。 | ZF 包含了一个布局类，用于给整个站点或者应用提供一个通用布局（或者多个布局）。它直接在模板中使用PHP标签，它也提供了一个抽象的View类，可以使用第三方模板库进行扩展。 |
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组件 |
CI有很多库和帮助器来简化开发过程。尽管这些相比ZF还是显得少，但大体上，用法更简单(While it does have less of these than ZF, in the main, the usage of the CI variants is simpler)。 | ZF有巨量的类和组件。它们有着很好的文档但使用起来要比CI的稍微复杂一些。 |
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数据访问 |
CI有一个用于处理数据库连接的数据库类。这个类可以使用标准的SQL查询，使用标准的PHP方式进行创建、检索、更新和删除。CI也提供了一个Active Record类，这是一个修改版的活动记录模式（Active Record Database Pattern）。这一模式可以让你使用更少的代码进行数据检索、插入和更新。某些情况下仅仅需要1到2行代码就可以进行一个数据操作。除了简化，活动记录的一个主要好处是：它可以创建一个不依赖数据库的应用，因为查询语句是由不同的数据库适配器生成的。它还考虑了查询的安全性，系统会自动对变量进行escape。 | Zend_Db 和它的相关类为ZF提供了一个简单SQL数据库接口。它接收标准SQL查询但是简化了获取查询结果的过程。它还包括了一个ORM，使用Table Data Gateway 和 Row Data Gateway。它们分别把数据表和数据行包装成对象，并且极大的提高了开发速度。缺点是，和CI使用的修改版的active record pattern（没有广泛的使用对象）相比，有轻微的性能损失。Zend_Db 还可以处理表关系。（Zend_Db can also model table relationships in PHP classes making database joins a breeze.） |
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灵活性 |
CI非常灵活，几乎所有的默认设置都可以修改。 | ZF其实一个类的简单集合，所有的文件和目录可以被放置到任何位置，只要这些位置被加入到了bootstrap文件。 |
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验证 |
在CI中数据验证是由一个验证类处理的。一些规则被定义并赋予验证对象（object），验证对象自动的验证从URL或者表单提交的数据。程序员可以决定如何处理这些获取。验证类还可以帮助自动的给指定字段设置错误信息。 | Zend_Validate 提供了一套常用的验证器。它还提供了一个简单的验证器连接机制，多个验证器可以按指定的顺序应用到单一数据上（datum ）。在 ZF中，每个验证器都是一个不同的类，类被添加到数据（就像过滤器），而不是像CI一样，数据被传入类。In ZF, each validator is a separate class and the class is added to the data (like a filter) rather than the data being passed into the class like it is in CodeIgniter. |
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表单 |
CI中的Form Helper文件包含一些函数，用于帮助操作表单。它的作用是生成表单字段，但是书写HTML仍然是无法避免的。 | Zend_Form 简化了表单的创建和处理。它处理元素过滤、验证、escaping data、表单生成（rendering)。使用Zend_Form，ZF可以使用PHP完全的包装一个表单，包括标签、验证、错误信息。 |
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性能 |
CI大约有ZF的2倍性能 | ZF大约比CI慢一半 |
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测试 |
CI有一个单元测试类，但是它鼓励混合测试代码和真实代码，我不建议这样。也许可以使用第三方的扩展用于简单测试。A third-party extension for SimpleTest is available though。和CI的类一起使用PHPUnit也是可以的。 | ZF没有内置的测试类，但是它的核心类使用PHPUnit作为测试框架，这可以被扩展来包含所有的附加类 this can be extended to include any additional classes。在ZF中使用 SimpleTest 也是可行的。 |
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国际化 |
NO | YES |
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授权 |
BSD-style | New BSD |