在Linux系统中，有三个主要的日志子系统：
　　连接时间日志--由多个程序执行，把纪录写入到/var/log/wtmp和/var/run/utmp，login等程序更新wtmp和utmp文件，使系统管理员能够跟踪谁在何时登录到系统。
　　进程统计--由系统内核执行。当一个进程终止时，为每个进程往进程统计文件（pacct或acct）中写一个纪录。进程统计的目的是为系统中的基本服务提供命令使用统计。
　　错误日志--由syslogd（8）执行。各种系统守护进程、用户程序和内核通过syslog（3）向文件/var/log/messages报告值得注意的事件。另外有许多Unix程序创建日志。像HTTP和FTP这样提供网络服务的服务器也保持详细的日志。
　　常用的日志文件如下：
　　　　Access-log　　　纪录HTTP/web的传输
　　　　acct/pacct　　　纪录用户命令
　　　　aculog　　　　　纪录MODEM的活动
　　　　btmp　　　　　　纪录失败的纪录
　　　　lastlog　　　　 纪录最近几次成功登录的事件和最后一次不成功的登录
　　　　messages　　　　从syslog中记录信息（有的链接到syslog文件）
　　　　sudolog　　　　 纪录使用sudo发出的命令
　　　　sulog　　　　　 纪录使用su命令的使用
　　　　syslog　　　　　从syslog中记录信息（通常链接到messages文件）
　　　　utmp　　　　　　纪录当前登录的每个用户
　　　　wtmp　　　　　　一个用户每次登录进入和退出时间的永久纪录
　　　　xferlog　　　　 纪录FTP会话
　　utmp、wtmp和lastlog日志文件是多数重用Unix日志子系统的关键--保持用户登录进入和退出的纪录。有关当前登录用户的信息记录在文件utmp中；登录进入和退出纪录在文件wtmp中；最后一次登录文件可以用lastlog命令察看。数据交换、关机和重起也记录在wtmp文件中。所有的纪录都包含时间戳。这些文件（lastlog通常不大）在具有大量用户的系统中增长十分迅速。例如wtmp文件可以无限增长，除非定期截取。许多系统以一天或者一周为单位把wtmp配置成循环使用。它通常由cron运行的脚本来修改。这些脚本重新命名并循环使用wtmp文件。通常，wtmp在第一天结束后命名为wtmp.1；第二天后wtmp.1变为wtmp.2等等，直到wtmp.7。
  　　每次有一个用户登录时，login程序在文件lastlog中察看用户的UID。如果找到了，则把用户上次登录、退出时间和主机名写到标准输出中，然后login程序在lastlog中纪录新的登录时间。在新的lastlog纪录写入后，utmp文件打开并插入用户的utmp纪录。该纪录一直用到用户登录退出时删除。utmp文件被各种命令文件使用，包括who、w、users和finger。
　　下一步，login程序打开文件wtmp附加用户的utmp纪录。当用户登录退出时，具有更新时间戳的同一utmp纪录附加到文件中。wtmp文件被程序last和ac使用。
　　具体命令
　　wtmp和utmp文件都是二进制文件，他们不能被诸如tail命令剪贴或合并（使用cat命令）。用户需要使用who、w、users、last和ac来使用这两个文件包含的信息。
　　who：who命令查询utmp文件并报告当前登录的每个用户。Who的缺省输出包括用户名、终端类型、登录日期及远程主机。例如：who（回车）显示
　　chyang　　　　pts/0 Aug　　　　 18 15:06
　　ynguo　　　　 pts/2 Aug　　　　 18 15:32
　　ynguo　　　　 pts/3 Aug　　　　 18 13:55
　　lewis　　　　 pts/4 Aug　　　　 18 13:35
　　ynguo　　　　 pts/7 Aug　　　　 18 14:12
　　ylou　　　　　pts/8 Aug　　　　 18 14:15
　　如果指明了wtmp文件名，则who命令查询所有以前的纪录。命令who /var/log/wtmp将报告自从wtmp文件创建或删改以来的每一次登录。
　　w：w命令查询utmp文件并显示当前系统中每个用户和它所运行的进程信息。例如：w（回车）显示：3:36pm up 1 day, 22:34, 6 users, load average: 0.23, 0.29, 0.27。
  USER TTY FROM LOGIN@ IDLE JCPU PCPU WHAT
chyang pts/0 202.38.68.242 3:06pm 2:04 0.08s 0.04s -bash
ynguo  pts/2 202.38.79.47 3:32pm 0.00s 0.14s 0.05  w
lewis  pts/3 202.38.64.233 1:55pm 30:39 0.27s 0.22s -bash
lewis pts/4 202.38.64.233 1:35pm 6.00s 4.03s 0.01s sh /home/users/
ynguo pts/7 simba.nic.ustc.e 2:12pm 0.00s 0.47s 0.24s telnet mail
ylou pts/8 202.38.64.235 2:15pm 1:09m 0.10s 0.04s -bash
　　users：users用单独的一行打印出当前登录的用户，每个显示的用户名对应一个登录会话。如果一个用户有不止一个登录会话，那他的用户名将显示相同的次数。例如：users（回车）显示：chyang lewis lewis ylou ynguo ynguo
　　last：last命令往回搜索wtmp来显示自从文件第一次创建以来登录过的用户。例如：
　　chyang pts/9　　202.38.68.242 Tue Aug 1 08:34 - 11:23 (02:49)
　　cfan　 pts/6　　202.38.64.224 Tue Aug 1 08:33 - 08:48 (00:14)
　　chyang pts/4　　202.38.68.242 Tue Aug 1 08:32 - 12:13 (03:40)
　　lewis pts/3　 　202.38.64.233 Tue Aug 1 08:06 - 11:09 (03:03)
　　lewis pts/2　 　202.38.64.233 Tue Aug 1 07:56 - 11:09 (03:12)
　　如果指明了用户，那么last只报告该用户的近期活动，例如：last ynguo（回车）显示：
　　ynguo　　pts/4 simba.nic.ustc.e Fri Aug 4 16:50 - 08:20 (15:30)
　　ynguo　　pts/4 simba.nic.ustc.e Thu Aug 3 23:55 - 04:40 (04:44)
　　ynguo　　pts/11 simba.nic.ustc.e Thu Aug 3 20:45 - 22:02 (01:16)
　　ynguo　　pts/0 simba.nic.ustc.e Thu Aug 3 03:17 - 05:42 (02:25)
　　ynguo　　pts/0 simba.nic.ustc.e Wed Aug 2 01:04 - 03:16 1+02:12)
　　ynguo　　pts/0 simba.nic.ustc.e Wed Aug 2 00:43 - 00:54 (00:11)
　　ynguo　　pts/9 simba.nic.ustc.e Thu Aug 1 20:30 - 21:26 (00:55)
　　ac：ac命令根据当前的/var/log/wtmp文件中的登录进入和退出来报告用户连结的时间（小时），如果不使用标志，则报告总的时间。例如：ac（回车）显示：total 5177.47