VDS (Virtual Disk Service, 虚拟磁盘业务)， 是Windows 2003推出的一项虚拟存储技术，针对目前的中小型企业存储管理现状，它通过一套标准化的存储管理接口，来管理各个厂商的存储阵列以及DAS，从而达到简化管理的目的。
VDS提供了一种基础架构，用于管理存储资源，包括磁盘和卷，使得DAS和网络存储资源能够很方便地被使用。这样，不仅减轻了不同厂商采用各自的非标准化管理工具的问题，同时也使管理员对各种存储设备有更加全面的了解。
一 VDS概述
管理网络存储，特别是SAN环境，对于管理员来说，和管理本地存储（DAS）有不同的需求。DAS环境下，由于存储资源和服务器相关联，使得存储资源的分布比较困难，从而导致管理的难题。网络存储，虽然从另一方面来说，整合了存储资源，但是围绕资源的共享，也引入了一系列的管理问题。其中，包括存储设备的检测、发现、访问，以及容错情况下的路由等；因此，需要更多的存储管理人员来处理这些增加的业务。但是，即使增加额外的人员，也并不是一个完整的解决方案。尽管对于企业级市场，高端设备商的存储管理方案已经在市场上推出一些时间，但是对于中小型企业(SMB)，各个厂商的存储管理工具软件，还是比较缺乏。而开发这样的工具，对于希望实现网络存储方案的企业，能够简化存储管理的复杂度。
VDS采用COM技术，来消除不同厂商(包括System SW provider，SW Provider,和Hardware Provider)的差异性，从而对上层应用(Application)提供统一的接口，如图-1所示。
图－1 VDS分层框架图
VDS能够提供管理员非常灵活的方式来访问标准化接口，包括或者图形方式和命令行方式：
●A, 对于简单管理。就是那些很少配置存储设备的管理员，比如一些小型企业，“磁盘管理”就能够满足需求，而不必使用DISKPART这样的命令行应用程序。
● B，对于自动地重复性磁盘管理任务。就是那些必须执行多次的基本磁盘管理任务，DiskPart和Diskraid命令行应用程序接口，提供了存储管理员编写script的能力，从而能够通过自动执行命令，来配置多个存储系统。
管理存储网络的另外一个重要方面，就是使资源对于某些系统是可见并且可访问的，但是对于另外的系统则是不可见也不可以访问的。通过各个厂商的磁盘子系统报告资源给VDS，从而能够了解到所有的存储资源。再通过使用Diskraid命令，可以根据需要，将这些资源配置为可见(unmaksed)或者不可见(masked)。
二 VDS架构
通过VDS，上层应用程序(包括目前的DISKPART/DISKRAID命令行程序，Disk Management磁盘管理程序，以及使用该VDS接口的存储管理程序)就可以很方便的和下层各种存储资源通信。而在下层，通过COM这样的中间件技术，为各种软硬件厂商提供接口，让其实现对应的功能，从而屏蔽差异性，达到提供统一接口的目的，如图-2所示。
图－2 VDS架构图
其中，软件的解决方案，可能有不同的叫法，比如“基于主机(Host Based)”或者“软件(Software)”解决方案，VDS统一叫“软件提供者(software providers)”。它可以由第三方厂商实现，也可能是由Microsoft实现。如果是由Microsoft实现，通常叫做“系统软件提供者(system software providers)”，它是“in-box”解决方案，就是在OS安装盘中集成，不需要额外的安装步骤。
该方案，没有高昂的价格，实现容易，升级和解决故障也易于管理，并且它们通常都是操作系统升级服务包的一部分。但是，在高工作负载时性能会受到影响；同时，不能提供高级的管理功能。
硬件提供商也可以开发它们自己的存储管理方案，VDS叫做“硬件提供者(hardware providers)”，它能提供比软件提供者更好的性能，因为工作负载被外部磁盘子系统分担。此外，他还提供了最大的灵活性，比如远程管理。
本文作者: